E-DEAL vs. CRM Open Source

L’Open Source dans les applicatifs « métier »

L’Open Source, nous le disions, est nettement moins présent dans les applicatifs « métier » qu’au niveau des outils d’infrastructure. Linux est le premier OS au monde au niveau des serveurs WEB, Apache, le premier serveur HTTP, TOMCAT le premier serveur d’application. Dans le CRM ou l’ERP, la situation est bien différente. Plusieurs raisons à cela :

• Tout d’abord les outils d’infrastructure s’adressent à des informaticiens rompus à ces technologies et à même d’accepter de (et de savoir) pallier leurs manques.

• Ensuite, ces outils sont des composantes techniques d’architecture, dédiées à une fonction et implémentant des protocoles techniques ouverts et standards, une des raisons d’être de l’Open Source. Ce n’est pas le cas des applications finales métier, où la connaissance métier, non technique, prime bien avant les caractéristiques techniques... Pour terminer, ces outils fédèrent de nombreux développeurs qui travaillent sur l’outil principalement parce qu’ils en sont utilisateurs personnellement (cela motive, mais ce ne peut être le cas d’ERP ou de CRM qui ne sont jamais utilisés personnellement). De nombreux projets Open Source sont aujourd’hui au statut « discontinued » (abandonnés). La pérennité des outils vient de la taille et de la volonté de la communauté à faire évoluer bénévolement les outils. La qualification Open Source d’un projet ne garantit pas, loin de là, les vertus associées à l’Open Source en général (qui sont vraies pour les grands projets ayant su fédérer un nombre d’utilisateurs/développeurs suffisant).

• Au niveau des applications « métier », il s’agit systématiquement d’entreprises qui ne sont pas dans cette philosophie de communauté et de partage. V Tiger ou Sugar pour ne citer qu’eux, sont portés par des entreprises commerciales. Souvent une partie des applicatifs est Open Source mais les connecteurs ou certaines fonctions avancées sont payantes et non Open Source pour assurer un revenu récurrent permettant de garder les compétences métiers nécessaires.

Open Source et gratuité

On associe souvent Open Source et Gratuité et même si les tenants de l’Open Source Commercial gagnent à faire perdurer l’ambiguïté, il est important de bien différencier les 2. Pour cela, il faut calculer l’ensemble des coûts afférents sur 7 ans (moyenne de la durée de possession d’un CRM). Licences, maintenance, adaptations, support, mise en œuvre, coûts d’évolution du système sur la durée. Bien souvent l’économie faite sur les licences est largement compensée par les coûts de possession au-delà de la 3^e année, quand elle n’est pas compensée directement par les coûts nécessaires d’adaptation.

Open Source et maintenabilité

Les outils Open Source peuvent donner l’illusion à l’entreprise qu’elle possède les sources et peut donc en faire ce qu’elle veut. Mais attention, une fois modifiées, qui en assurera la maintenance ? à quel prix ? Comment se dérouleront les montées de version ? Autant de questions qu’il vaut mieux s’être posées avant. Et à ce niveau, la maturité d’un logiciel est un très bon indicateur.

Open Source et pérennité

Souvent l’accès aux sources du logiciel est utilisé par les défenseurs de l’Open Source comme un élément de pérennité. La réalité est plus complexe. D’une part, à l’image d’E-DEAL, de nombreux éditeurs de logiciel proposent une convention de dépôt qui donne au client un accès aux sources à première demande dans tous les cas de carence (et pas seulement la cessation d’activité). D’autre part, il faut savoir que posséder les sources d’un tel logiciel ne représente pas un réel actif dans la mesure où il s’agit de millions de lignes de codes à peu près inutilisables, à moins d’être soi-même éditeur et de trouver les bonnes personnes dédiées pendant quelques années.

Il vaut beaucoup mieux bénéficier d’une plate-forme paramétrable dans un langage et une technologie standard et connue de nombreux ingénieurs.

Open Source et stratégie de développement

En tant qu’éditeur indépendant, E-DEAL produit des logiciels et les facture au juste prix. La contrepartie de cette facturation est que nous avons un engagement vis-à-vis de nos clients et que ces clients ont un éditeur qui leur est redevable en face d’eux. Cette saine relation permet à chacun d’agir en responsabilité et assure à nos clients une influence sur les plans de développement. Par exemple, E-DEAL s’engage à ce qu’un minimum de 30% des demandes formulées auprès du Club Utilisateurs chaque année, se retrouve en standard dans les logiciels dans les 12 mois qui suivent.